- Ik raak door mijn autisme snel overprikkeld, wat kan zorgen voor een meltdown of shutdown. Ik heb met name veel last van shutdowns: mijn hoofd raakt te vol en ik klap dan volledig dicht, kan niet meer praten of communiceren, bewegen lukt me soms niet goed, soms beschadig ik mezelf (onbewust en ongewild), of ik ben juist erg overstuur. Ik ben dan niet meer in contact met de wereld om me heen. Elvi gaat leren te reageren op veranderingen in gedrag en emoties. Zij kan mij dan waarschuwen, zodat ik hopelijk nog op tijd kan ingrijpen. Ook leert Elvi mij te ondersteunen en kalmeren als ik wél in een melt- of shutdown terecht kom. Zo kan ze mij sneller uit die toestand halen, en dat is zo fijn! Ze komt dan over mij heen liggen en door haar gewicht en hartslag te voelen kalmeer ik.

​

- Ik kwam niet vaak buiten de deur, en kom al helemaal niet graag op openbare plekken als de supermarkt, apotheek, winkels, het OV, of andere sociale gelegenheden. Overprikkeling zorgt soms voor gevaarlijke situaties, met name buiten de deur en in het verkeer, en dat is behoorlijk beangstigend. Met en door Elvi durf ik vaker buiten de deur te komen, en ze biedt mij veiligheid. Ze mag namelijk (bijna) overal mee naartoe, en zal leren overprikkeling signaleren en mij veilig uit de situatie of naar huis leiden. Met haar durf ik sneller het huis uit te gaan. 

​

- Als Elvi volledig is opgeleid, wil ik graag weer proberen te studeren. Fysiek lessen volgen is voor mij erg lastig doordat ik continu alert moet zijn op overprikkeling. Het sociale aspect kost mij ook erg veel energie, waardoor ik weer sneller overprikkeld raak. Studeren is daarom nu geen optie. Als Elvi mee kan naar school om goed op mij te letten, kan ik mij volledig op het studeren focussen. 

​

- Ik spreek zeer weinig af met vrienden doordat dit mij veel energie kost, zeker als dit buiten de deur is. Met Elvi durf ik sneller op pad te gaan, zodat ik mijn vrienden ook vaker kan zien. Daarnaast kan ze mij steunen in zulke sociale situaties. 

​

- In situaties wanneer ik non-verbaal ben, kan Elvi mij alsnog goed ondersteunen. Al haar commando's heeft Elvi aangeleerd met een handgebaar waardoor ze mij kan begrijpen door middel van lichaamstaal, daardoor is een verbaal commando helemaal niet nodig.

​

- Ik kan met Elvi boodschappen gaan doen, eventjes gaan winkelen, naar een terrasje, of naar een drukke verjaardag. Dit zijn allemaal situaties die ik eerst veel uit de weg ga. Hier zetten we superveel stappen in!

​

- In het traject leer ik veel over waar mijn grenzen liggen en hoe ik die moet aangeven. Als je een hond traint, moet je immers erg consequent je grenzen duidelijk maken. 

​

- Ik heb vaak last van hyperfocus: ik kan dan urenlang gefixeerd zijn op één taak/activiteit/probleem. Dit is soms problematisch, omdat ik er zelf niet uit kan komen en over mijn eigen grenzen ga. Elvi kan mij hieruit helpen.

​

- Elvi gaat leren om mij te wekken ‘s ochtends of na een dutje, als het mij zelf niet lukt wakker te worden. Door de oververmoeidheid die gepaard gaat met regelmatige overprikkeling, heb ik veel moeite met wakker worden, ook als ik voldoende slaap.  ​

​

- Elvi geeft een gevoel van liefde, veiligheid, nabijheid, zelfvertrouwen, afleiding en plezier.

​

- Het hebben van een hond geeft mijn leven veel structuur waar ik door mijn autisme erg bij gebaat ben.

​

- We vinden het allebei fantastisch om samen te trainen en oefenen. Ik leer Elvi graag nieuwe trucjes aan, en daar hebben we allebei veel plezier in. We zijn een mooi team samen.

En bovenal is Elvi een maatje voor het leven❤️ De komst en opleiding van Elvi is zo'n grote positieve verandering in mijn leven! Ik hoop dat we nog veel meer gaan leren samen, en dat Elvi nog meer hulphondtaken kan aanleren. 

Ontzettend bedankt voor het lezen!